Chers amis du Grand-Nord dans l’URAFA, chère Présidente de la FAFA pour l'Europe, Mesdames et Messieurs,

Je vous apporte toutes les félicitations de la VDFG für Europa e.V., particulièrement celles des associations adhérentes franco-allemandes en Rhénanie-du-Nord-Westphalie à l’occasion des 25 ans d’existence de l’URAFA. Quelle bonne idée ont eue les initiateurs de l’époque, en partie déjà disparus. Je me souviens d’un bon nombre de visages ici présents. Hélas, je ne peux les voir de mes yeux ma santé actuelle ne me permettant pas d’entreprendre ce grand voyage. Combien me suis-je senti honoré par votre invitation, combien j’aurais voulu vous parler en ce jour de vive voix. Je vous prie instamment d’excuser mon absence ainsi que celle des membres du bureau de VDFG domiciliés en Rhenanie-du-Nord-Westphalie. Ils étaient tous pris par d’autres engagements franco-allemands et linguistique. Ils regrettent comme moi d’être empêchés. Oui, il arrive que ce que nous voulons, s’avère irréalisable.

Je vous parlerai des chances dont nous disposons afin d’intensifier la coopération régionale transfrontalière et le rôle que nos associations franco-allemandes et comités de jumelage sont appelés à y jouer. Pour le moment, mes positions et suggestions ne concernent que moi. Je ne peux que souhaiter qu’elles coïncident avec celles des responsables dans la VDFG. Car, quand on s’est retiré comme moi de la gestion opérationnelle et quand on a pas pu se concerter avec le corps actif, tout ce que l’on dit n’est qu’opinion et conviction personnelle.

Dans sa lettre express du 19 septembre 2018, à relire sur www.vdfg.de, la présidente de la VDFG, Margarete Mehdorn, écrit, je cite:

 „L’Europe reste l’objectif et le défi principal du partenariat franco-allemand et de notre amitié, tout particulièrement en cette année des consultations citoyennes dans les 27 pays de l’Union européenne et sept mois et demi avant les élections européennes en mai 2019.

Compte tenu des événements détestables en Allemagne de ces dernières semaines, nous sommes d’autant plus invités à témoigner aussi fort possible de l’esprit positif et de professer et défendre au mieux nos valeurs communes:  le respect réciproque et la tolérance.“ Fin de citation.

Dans ce contexte et dans le même esprit, je porte à votre connaissance la remise du Prix Rovan 2019 de S. E. Anne-Marie Descôtes, ambassadrice de France en Allemagne, aux associactions franco-allemandes considérées comme celles ayant le mieux répondu à la question du concours. Chaque année, depuis 1905 déjà, cette bonne pratique et cette grande motivation incite les sociétés franco-allemandes à s’engager encore davantage dans la cause franco-allemande et européenne `tous les niveaux. C‘est en même temps un signe de reconnaissance  de notre travail par l’ambassade. La remise aura lieu le 26 janvier 2019 à l’Ambassade de France à Berlin. Je vous invite à consulter cet appel au concours sous le thème: „Favoriser l’engagement de la société civlile pour l’Europe et développer l’éducation citoyenne européenne à travers les jumelages et partenariats franco-allemands.“. Il suffit de cliquer sur notre site. Peut-être, l’Ambassadeur d’Allemagne à Paris aura une idée similaire pour honorer votre travail.

En Rhénanie du Nord – Westphalie, nous comptons 44 associations franco-allemandes adhérentes à la VDFG. Il faut souligner qu’il s’agit pour la plus grande partie de cercles culturels et littéraires. Connâitre la France et sa civilisation, voici comment elles considèrent leur vocation. Il va de soi que cela commence par la  connaissance des citoyens des deux pays. D’où de nombreux voyages d’études dans votre pays. Une minorité seulement de celles-ci, se sent profondément concernées par les jumelages existant dans leurs villes. Ce sont, ou plutôt c’étaient avant tout des clubs, des cercles fermés dont les membres se recrutaient dans la bourgeoisie intellectuelle. Ces sociétés existaient depuis les années 20, bien avant le traité de l’Elysée et l’essor qu’a pris par la suite la création des jumelages. Cependant, je pourrais citer un certain nombre d‘associations en Rhénanie du Nord – Westphalie qui remplissent exemplairement le double rôle qui me tient à coeur: Combiner la culture et civilisation française avec la responsabilité pour les jumelages.

Si nous avons dans notre „land“ 44 associations franco-allemandes, il existe en Rhénanie du Nord-Westphalie autour de 330 jumelages. Il y a des communes qui entretiennent même jusqu’à quatre jumelages avec des communes en France, non seulement d’ailleurs dans le Grand-Nord. Sont-ils tous encore bien vivants, je ne saurais le dire.

Tout ceci comme information préalable.

Ce qui me préoccupe depuis toujours, qui me semble le mieux permettre à suivre notre vocation:

1. Toutes les DFG – AFA doivent continuellement se souvenir de leur vocation primordiale d’être les médiateurs entre les instances de leurs villes jumelées. J’ai évoqué plus haut la différence entre vos AFA et nos DFG. De cette différence sont nés dans les dernières années d’ailleurs de nombreux malentendus. En effet, nous avons, en Allemagne et en France, à apprendre les uns des autres, Vous dans vos comités de jumelage, j’imagine un plus grand regard global sur l’Allemagne, sa culture, sa civilisation, son histoire, les raisons pour sa politique etc. Nous, en Allemagne, nous avons à prendre votre engagement fervant dans les échanges entre villes et communes jumelés comme beau modèle..

2. Nous devons tenir à ce que les gouvernements du „land“ et de la Région s’intéressent à créer un réseau grâce auquel non seulement tous les comités de jumelage et associations franco-allemandes puissent facilement se mettre en contact les uns avec les autres, mais aussi que les services ministériels, régionaux et départementaux puissent organiser des journées annuelles de rencontre et de réflexion. Ceci coûte de l’argent et une ressource humaine compétente. Peut-être se trouvera-t-il une fondation à vocation européenne. J’ai là mes idées très concrètes.

3. La thématique décrite ci-haut devra à mon avis figurer d’office à chaque conférence régionale de nos DFG en Rhénanie du Nord-Westphalie

4. Lors de nos „Conférences Régionales“annuelles un réprésentant de l’URAFA sera toujours le bienvenu. Nous les organisons depuis les années 70, depuis 2012 annuellement.

5. Nos associations ont un grand rôle à jouer pour l’apprentissage de l’allemand en France, du français en Allemagne. Je ne connais que trop bien le dilemme de l’allemand en France et ne voudrais pas m’étendre sur ce sujet. N’y a- t-il vraiment pas moyen pour faire pression afin qu’il n’y ait plus un seul collège sans allemand en seconde langue? Je sais que vous êtes inventifs en tout. Luttez afin que nous ne  devenions pas muets et sourds par la suite. Allez rencontrer les principaux des collèges, organisez des soirées d’informations pour parents et enfants, profitez des moyens proposés par le Goethe-Institut et l’Ambassade.

6. Nos jumelages pourraient offrir bien plus de stages dans leur ville jumelée que ce n’est le cas à présent. Il y a d’ailleurs de très beaux exemples.

7. Et pour finir: Le 9 mai, journée de l‘Europe mérite d’être fêtée dans chaque commune comme presque Fête Nationale à laquelle seront invités tous les citoyens étrangers dans la commune, y compris bien entendu les réfugiés.

Je vous remercie de votre attention et vous souhaite encore une journée de travail fructueuse..

                                                                        (Gereon Fritz, lu par Jacques Froissart)